by Lalo Márquez | Sep 5, 2004 | Artículos Escépticos, Cíencia y Tecnología, Escepticismo
En uso popular, una teoría es solo un tipo de hecho vago, débil, confuso, lejano, y borroso. Pero para un científico, una teoría es un marco de trabajo conceptual que “explica” hechos existentes y predice nuevos. Por ejemplo, hoy en la mañana vi al amanecer como el Sol aparecía detrás del horizonte. Esto es un hecho. Éste hecho es explicado por la teoría de que la Tierra es redonda y da vuelta en su eje mientras orbita al Sol. Ésta teoría también explica otros hechos, tales como las estaciones y las fases de la Luna, y me permite hacer predicciones de que es lo que va a suceder mañana. Esto significa que de algunas maneras las palabras “hecho” y “teoría” son intercambiables. La organización de nuestro Sistema Solar, el cual es usado como simple ejemplo de una teoría, es normalmente considerado como que es un hecho que es explicado por la teoría de la gravedad de Newton. Y así.Una hipótesis es una teoría tentativa que no ha sido todavía probada. Típicamente, un científico devisa una hipótesis y luego ve si “se mantiene bajo el escrutinio” probándola contra información disponible. Si la hipótesis se mantiene, entonces el científico la declara como teoría. Una característica importante de una teoría científica o hipótesis es que puede ser “falsable”. Esto significa que puede ser algún experimento o posiblemente algún descubrimiento que pueda probar la teoría como falsa. Por ejemplo, la Teoría de la Relatividad de Einstein hace predicciones sobre los resultados de los experimentos. Éstos experimentos pueden haber producido resultados que contradijeran a Einstein, así que la teoría fue (y todavía es) falsable.
Por otro lado, la teoría de que “los ángeles existen” no es falsable. No hay ningún experimento o evidencia posible que pueda probar que los ángeles no existen. La “Hipótesis de la Existencia de los Ángeles” no es científica. Y al contrario, la “Hipótesis de la Inexistencia de los Ángeles” sí es científica, porque puedes desprobarla simplemente atrapando un ángel y mostrándolo. Argumentos similares se aplican a Big Foot, los Ovnis, el Monstruo del Lago de Loch Ness, etc.
¿Entonces puede realmente la ciencia probar algo?
Sí y no. Depende en el significado que le des a la palabra “probar”. Por ejemplo, hay muy poquita duda de que si un objeto es arrojado al aire, caerá de regreso a la Tierra. Uno podría hacer una observación científica de que “las cosas caen”.
Observamos nuestras experiencias en eventos pasados para predecir que la piedra regresará hacia abajo. Pero la próxima vez que arroje una piedra, podría no regresar. Podría quedar suspendida en el aire flotando, o seguir su curso hacia arriba sin regresar jamás. Así que ni siquiera este simple hecho ha sido realmente probado. Pero deberás ser muy perverso para afirmar que la próxima piedra arrojada no regresará. Así que para uso diario ordinario, podemos decir que la teoría es verdad.
Podemos pensar que los hechos y las teorías (no solo las científicas, sino también las ordinarias) están basadas en una escala de certeza, desde ciertamente falsas hasta ciertamente verdaderas.
Si las teorías científicas siempre están cambiando ¿entonces dónde está la verdad?
En 1686 Isaac Newton propuso su teoría de gravitación. Ésta fue una de las hazañas intelectuales más grandes de todos los tiempos. La teoría explicaba todos los hechos observados, y hacía predicciones que después eran probadas y encontradas correctas con la exactitud que permitían los instrumentos que eran usados en ese tiempo. En lo que todo mundo podía apreciar, la teoría de Newton era la Verdad.
Durante el Siglo Diecinueve, se utilizaron instrumentos más exactos para probar la teoría de Newton, y se encontraron algunas pequeñas discrepancias (por ejemplo, la órbita de Mercurio no era exactamente correcta). Albert Einstein propuso sus teorías de Relatividad, las cuales explicaban los nuevos hechos observados y hacía más predicciones. Éstas predicciones han sido ahora probadas y encontradas como correctas con la exactitud de los instrumentos que se usan hoy en día. Respecto a lo que todos podemos ver, la teoría de Einstein es la Verdad. Entonces ¿cómo pudo cambiar la Verdad? Bueno, la respuesta es que no ha cambiado. El Universo continúa igual que como estaba antes, y la teoría de Newton es tan verdadera como siempre lo ha sido. Si tomas un curso de física hoy en día, te van a enseñar las Leyes de Newton. Pueden ser usadas para hacer predicciones, y esas predicciones serán todavía correctas. Solo si estás tratando con cosas que se mueven cerca de la velocidad de la luz es cuando necesitas usar las teorías de Einstein. Si trabajas con velocidades ordinarias fuera de campos gravitacionales demasiado fuertes y usas las teorías de Einstein, obtendrás casi exactamente las mismas respuestas que si usaras las teorías de Newton. Solo que te tardarías más porque las teorías de Einstein utilizan más matemáticas.
Otra nota adicional sobre la verdad: la ciencia no hace juicios morales. Cualquiera que trate de sacar lecciones morales de las leyes de la naturaleza, estará pisando terreno muy peligroso. La evolución sufre particularmente de esto. En algún momento u otro parece que esta hipótesis ha sido utilizada para justificar el Nazismo, el Comunismo, y otro -ismo entre medio. Estas justificaciones son completamente vagas. Similarmente, cualquiera que diga que “la teoría de la evolución es maligna porque es utilizada para soportar el Comunismo (o cualquier otro -ismo)” también se habrá salido del camino riguroso de la Lógica.
“Afirmaciones Extraordinarias requieren Evidencia Extraordinaria”
Una evidencia extraordinaria es una que contradice con un hecho que es considerado como Verdad en la escala de certeza general. Si tú estás tratando de contradecir tal hecho, entonces deberás aportar datos y hechos que estén más arriba en la escala general de certeza.
by Lalo Márquez | Sep 2, 2004 | Artículos Escépticos, Escepticismo
“Intentar debatir con una persona que ha abandonado la razón es como intentar dar medicina a un hombre muerto”
– Thomas Paine (The Crisis)
“La verdad es escasa, aún así, la oferta siempre ha estado en exceso de la demanda.”
– Henry Wheeler Shaw (Hosh Billings)
“¿Desde cuándo la ignorancia se volvió un punto de vista?”
– Dilbert (Scott Adams)
“Comprender las cosas que hay en nuestra puerta es la mejor preparación para comprender aquellas cosas que están más allá.”
– Hipatia
“La educación es el apoyo con el cual el tonto ataca al inteligente para probarle que no es un idiota.”
– Karl Kraus
“La diferencia entre genio y estupidéz es que el genio tiene límites.”
– Albert Einstein
“Es necesario para la felicidad de un hombre que él sea mentalmente fiel a sí mismo. La infidelidad no consiste en creer o no creer; consiste en profesar el creer lo que uno no cree.”
– Thomas Paine (The Age of Reason)
“Una frase ingeniosa no prueba nada.”
– Voltaire
“Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.”
– Arthur C. Clarke
De omnibus dubitandum. “Se debe dudar de todo.”
– Rene Descartes
“El principio de la sabiduría se encuentra en la duda; dudando llegamos a la pregunta, y buscando la respuesta podemos llegar a la verdad.”
– Pierre Abelard
“Respeto la fe, pero la duda es lo que te da una educación.”
– Wilson Mizner
“El solemene escepticismo de la ciencia ha reemplazado las mofadoras dudas de filósofos ocurrentes. Entre más conocimientos positivos ganamos, más nos inclinamos a cuestionar todo lo que ha sido recibido sin prueba absoluta.”
– Oliver Wendell Holmes
“Toda superstición es igual ya sea sobre astrología, sueños, presagios, juicio retributivo, o similares, en todos los creyentes engañados observan eventos que se cumplen, pero se niegan a ver sus fallas, aunque sean mucho más comunes.”
– Francis Bacon (Novum Organum)
“Podemos perdonar fácilmente a un niño que le teme a la oscuridad; la tragedia real de la vida es cuando los hombres se temen a la luz.”
– Platón
“La ignorancia es preferible al error; y está menos lejos de la verdad quien no cree nada, que quien cree algo que es incorrecto.”
– Thomas Jefferson
“La ciencia tiene una sola luz, y encenderla en cualquier parte es encenderla en todas partes.”
– Issac Asimov
“Aprender sin pensar no sirve de nada. Pensar sin aprender es peligroso.”
– Jong Fuzi (Confucio)
“El problema con la gene no es que no sepan sino que creen saber tanto que no saben nada.”
– Henry Wheeler Shaw (Josh Billings)
“Todas las instituciones nacionales de iglesias, sean Judías, Cristianas o Turcas, me parecen a mí no más que invenciones humanas, creadas para asustar y esclavizar a la humanidad, y monopolizar el poder y las ganancias.”
– Thomas Paine (The Age of Reason)
“Defenderé la libertad de creacionistas adultos condescendientes para practicar cualquier perversión intelectual que gusten en la privacidad de sus propios hogares, pero también es necesario proteger a los jóvenes e inocentes.”
– Arthur C. Clarke
“Los hechos falsos son altamente injuriosos para el progreso de la ciencia, porque siempre perduran mucho; pero las opiniones falsas, respaldadas por algo de evidencia, hacen muy poco daño, porque todos toman el saludable placer de probar sus falsedades; y cuando esto se hace, una senda hacia el error se cierra y el camino a la verdad muchas veces se abre al mismo tiempo.”
– Charles Darwin (The Descent of Man)
“Para quienes creen ninguna explicación es necesaria. Para quienes no, ninguna es suficiente.”
– Joseph Dunninger
“Todo el problema con el mundo es que los tontos y los fanáticos siempre están tan seguros de sí mismos, y la gente inteligente tan llena de dudas.”
– Bertrand Russell (A Word a Day)
“Escasamente hay alguna parte de la ciencia, o en la naturaleza, la cual esos impostores y blasfemos de la ciencia, llamados sacerdotes, tanto Cristianos como Judíos, que no han pervertido, en algún momento dado, o buscado pervertir con el propósito de superstición y falsedad.”
– Thomas Paine (citado por Joseph Lewis en “Inspiration and Wisdom from the Writings of Thomas Paine”)
“Nada retarda más el avance del aprendizaje que la disposición de las mentes vulgares de ridiculizar y calumniar lo que no pueden comprender.”
– Samuel Johnson
“Solo dos cosas son infinitas, el Universo y la estupidéz Humana, y no estoy seguro sobre la primera.”
– Albert Einstein
“El escéptico, siendo un amante de su tipo, desea curar por diálogo, lo mejor que puede, la vanagloria e irreflexión de los dogmatistas.”
– Sextus Empiricus (Outlines of Pyrrhonismo)
“Todo hombre es un imbécil al menos cinco minutos diarios; la sabiduría consiste en no exceder el límite.”
– Elbert Hubbard
“Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem (Los entes no deben multiplicarse innecesariamente.)”
– William of Ockham (Quodilbeta)
“La ciencia cuando se digiere bien no es nada más que razón y buen sentido común.”
– Stanislas I de Polonia
“Un hombre pasará mejor a través del mundo con mil errores abiertos en su espalda que ser detectado en un engaño malicioso. Cuando uno se detecta, miles se sospechan.”
– Thomas Paine (citado por Joseph Lewis en “Inspiration and Wisdom from the Writings of Thomas Paine”)
“La Crítica de la Pura Razón es un sermón contínuo contra el uso de la categoría del pensamiento más allá de los límites de la experiencia real.”
– Hermann von Helmholtz
“La ciencia es el gran antídoto contra el veneno del entusiasmo y la superstición.”
– Adam Smith (Wealth of Nations)
“La mayoriái de las instituciones demandan fe incalificada; pero la institución de la ciencia hace del escepticismo una virtud.”
– Robert K. Merton (Social Theory)
“Ninguna afirmación debe ser creída solo porque sea hecha por una autoridad.”
– Hans Reichenbach
“Cada hombre que he conocido ha sido mi maestro en algún punto, y en ese punto he aprendido de él.”
– Ralph Waldo Emerson
“Hay algo fascinante sobre la ciencia. Uno obtiene ganancias de conjetura al mayoreo de tan insignificante inversión de realidad.”
– Samuel Langhorne Clemens (Mark Twain)
“Eine neue wissenschaftliche Wahrheit pflegt sich nicht in der Weise durchzusetzen, dass ihre Gegner überzeugt werden und sich als belehrt erklären, sondern vielmehr dadurch, dass die Gegner allmählich aussterben und dass die heranwachsende Generation von vornherein mit der Wahrheit vertraut gemacht ist. (Una nueva verdad científica no triunfa por el convencimiento de sus oponentes y haciéndoles ver la luz, sino más bien porque sus oponentes eventualmente se extinguen, y una nueva generación familiarizada con ella crece.)”
– Max Planck
“La cura para un argumento falso es un mejor argumento, no la supresión de ideas.”
– Carl Sagan y Ann Druyan
“La ciencia comete suicidio cuando adopta un credo.”
– Thomas Henry Huxley
“No hay defensa adecuada, excepto la estupidéz, contra el impacto de una nueva idea.”
– Percy Williams Bridgeman
“La elocuencia de un científico es la claridad; la verdad científica siempre es más luminosa cuando su belleza no está adornada que cuando esta acondicionada en los adornos con los que nuestra imaginación buscarán vestirla.”
– Claude Bernard
“Yo haría que cada hombre escribiera lo que sabe y nada más”.
– Michel de Montaigne
“La autoridad tiene todas las razones para temer al escéptico, porque la autoridad rara vez sobrevive frente a la duda.”
– Robert Lindner
“En cuestiones de ciencia, la autoridad de miles no vale el humilde razonamiento de un solo individuo.”
– Galileo Galilei
“El mejorador del conocimiento natural absolutamente rehusa reconocer la autoridad como tal. Para él, el escepticismo es el más alto de los deberes, la fe ciega es un pecado imperdonable.”
– Thomas Henry Huxley
“Ibi dubium ibi libertas. (Donde hay duda, hay libertad.)”
– Proverbio Latin Anónimo
“El público creerá cualquier cosa, mientras no esté fundado en la verdad.”
– Edith Sitwell
“La coincidencia es la ciencia del creyente verdadero.”
– Chet Raymo
“Cada mente fue hecha para crecer, para el conocimiento; y su naturaleza es herida cuando es ahogada en ignorancia.”
– William W. Channing
“La herejía es lo que la minoría cree; es el nombre dado por el poderoso a las doctrinas del débil.”
– Robert G. Ingersoll
“Es prueba de una mente básica y baja que uno desee pensar lo que las masas o la mayoría, meramente porque la mayoría es la mayoría. La verdad no cambia porque es, o no es, creída por una mayoría de la gente.”
– Giordano Bruno
“Los hechos son cosas tercas; y lo que sea que sean nuestros deseos, nuestras inclinaciones, o lo que nos dicte nuestras pasiones, no pueden alterar el estado de los hechos y evidencia.”
– John Adams
“Jirikurun men o men ji la, a te ke bama ye. (No importa qué tanto tiempo dure un tronco en el agua, no se convertirá en cocodrilo.)”
– Proverbio Bambara Anónimo
“La realidad es aquella, que cuando dejas de creer en ella, no desaparece.”
– Philip K. Dick
“Las ideas verdaderas son aquellas que podemos asimilar, validar, corroborar, y verificar. Las ideas falsas son aquellas las cuales no podemos. Esa es la diferencia práctica que nos hace tener ideas reales; entonces eso es el significado de verdad, porque es todo por lo que conocemos a la verdad.”
– William James
“Todo lo que conocemos de la verdad es que la verdad absoluta, tal y como es, está fuera de nuestro alcance.”
– Nicolas de Cusa (De Docta Ignorantia)
“Si un hombre empieza con certidumbre, termina en dudas, pero si estuviera conforme de comenzar con dudas, terminaría en certidumbre.”
– Francis Bacon
“Siempre he apoyado vigorosamente el derecho de todo hombre a su propia opinión, sin importar qué tan diferente pueda ser su opinión a la mía. Quien niegue a otro este derecho hace esclava de sí misma a su presente opinión, porque se imposibilita a sí mismo el derecho de cambiarla.”
– Thomas Paine (The Age of Reason)
“La verdad es algo que todos intentamos dudar, y entonces quizá, después de mucho esfuerzo, descubrir esa parte de la duda es injustificable.”
– Niels Bohr
“Lo que observamos no es la naturaleza misma, sino la naturaleza expuesta a nuestro método de cuestionamiento.”
– Werner Heisenberg
“La ciencia debe comenzar con el mito y con la crítica del mito.”
– Karl Popper
“La gente puede creer cosas correctas por las razones erróneas más absurdas y tontas.”
– Stephen Jay Gould
“La mayoría de la gente morirá antes de pensar; de hecho, así es.”
– Bertrand Russell
“Seguir precedentes tontos, y guiñar con nuestros dos ojos, es más fácil que pensar.”
– William Cowper
“El precio pagado por la pacificación intelectual es el sacrificio del coraje moral entero de la mente humana.”
– John Stuart Mill (On Liberty)
“De todas las tiranías que afectan a la humanidad, la tiranía en la religión es la peor. Todas las otras especies de tiranías están limitadas al mundo en que vivimos, pero esta intenta saltar más allá de la tumba y busca perseguirnos en la eternidad.”
– Thomas Paine (citado por Joseph Lewis en “Inspiration and Wisdom from the Writings of Thomas Paine”)
“Quien no razona, es un fanático; quien no puede, es un tonto; quien no se atreve, es un esclavo.”
– William Drummond
“Entre mayor la ignorancia, mayor el dogmatismo.”
– Sir William Osler
“Ser racional es ver al universo a la cara y no acobardarse.”
– Anónimo
“La ciencia trata [con la naturaleza], la única realidad sobre la que tenemos cierto conocimiento… Aquellos fundamentalistas… quienes hablan despectivamente de la ciencia… revelan una sorprendente insensibilidad al mismo mundo que ellos nos dicen que Dios ha creado. Aceptando, entonces, nuestra suposición anterior de un Creador, cualquiera que critique a la ciencia real está en un sentido directo criticando a Dios.”
– Steve Allen
“Lo que se busca no es el deseo de creer, sino el deseo de encontrar, que es el opuesto exácto.”
– Bertrand Russell
“No tememos confiar al pueblo americano de hechos desagradables, ideas foráneas, filosofías extranjeras, y valore competitivos. Porque una nación que tiene miedo de dejar a la gente juzgar la verdad de la falsedad en un mercado abierto es una nación que tiene miedo de su gente.”
– John F. Kennedy
“La experiencia más hermosa que podemos tener es la misteriosa… la fundamental emoción que está al pie de la cuna del verdadero arte y la verdadera ciencia.”
– Albert Einstein
“Piensen por ustedes mismos y dejen a otros disfrutar del privilegio de hacerlo también.”
– Voltaire
“Cualquier sistema religioso que tenga en él algo que conmocione la mente de un niño, no puede ser un sistema verdadero.”
– Thomas Paine (quoted by Joseph Lewis in “Inspiration and Wisdom from the Writings of Thomas Paine”)
“Ningún testimonio es suficiente para establecer un milagro, a menos que el testimonio sea de tal tipo, que su falsedad sea más milagrosa que el hecho que trate de establecer.”
– David Hume
“El gran enemigo de la verdad muchas veces no es la mentira – deliberada, confabulada, y deshonesta – sino el mito – persistente, persuasivo, e irrealístico.”
– John F. Kennedy
“Confía en un testigo en todos los asuntos en los que ni su propio interés, ni sus pasiones, ni sus perjuicios, ni el amor a lo maravilloso esté fuertemente interesado. Cuando estén involucrado, pide evidencia corroborativa en la proporción exácta a la contravención de probabilidad de la cosa atestiguada.”
– Thomas H. Huxley
“La contraréplica usual para alguien que dice “Se rieron de Colón, se rieron de Galileo” es decir “Pero también se rieron de Bozo el Payaso”.
– Carl Sagan
“Los creyentes en Persepción ExtraSensorial han tomado la falta de señales físicas de PES como evidencia de que el proceso no es físico, en vez de llegar a la conclusión más económica de que la PES es simplemente inexistente.”
– Victor J. Stenger
“… Hay ahora evidencia considerable que sugiere que las creencias y anticipación de individuos pueden, en ocasiones, llevarlos a ser testigos no confiables de supuestos fenómenos paranormales.”
– Richard Wiseman
“Se avanza contestando preguntas. Se descubre cuestionando respuestas.”
– Bernhard Haisch (astrofísico y editor del Journal of Scientific Exploration)
“… el mundo real es todo lo que tenemos. Los creyentes en los sobrenatural afirman tener una sabiduría especial sobre el mundo. Pero la sabiduría real significa conocer la verdad de la falsedad, conocer la diferencia entre evidencia y las ilusiones vanas. Sí, el mundo real es miserioso y algunas veces atemorizante. Pero ¿podría lo sobrenatural hacerlo mejor? El mundo real tiene belleza, poesía, amor, y el gozo de un descubrimiento honesto. ¿No es suficiente?”
– John Stossel
“Si existiera otra cosa más para los Ovnis y la PES que los fenómenos convencionalmente explicables, hasta los investigadores aficionados podrían haber descubierto evidencia mucho más concreta que la que hay.”
– Dr. Sten Odenwald (Hughes STX)
“Las descripciones de suspuestos Ovnis extraterrestres contienen dependencias culturales claras; en Norte América predominan los extraterrestres grises y cabezones, mientras que en Gran Bretaña los extraterrestres abductores son en su mayoría altos, rubios, y Nórdicos.”
– Paul Johnson
“Aquellos quienes desan buscar las causas de milagros, y de comprender las cosas de la naturaleza como filósofos, y no mirarlas en asombro como tontos, pronto son considerados como herejes e impíos, y proclamados como tales por quienes la muchedumbre adora como intérpretes de la naturaleza y de los dioses.”
– Benedict Spinoza
“Nuestra razón debe ser considerada como un tipo de causa, de cuya verdad es el efecto natural…”
– David Hume
“Es la razón humana la que ha destruído todas las ilusiones; pero la razón misma lleva luto por ello, y así nos induce a consolarla.”
– Alfred de Musset
“Una idea no es responsable por la gente que cree en ella.”
– Don Marquis (The Sun Dial)
“La superstición, que se ha esparcido entre las naciones, ha tomado ventaja de la debilidad humana para hechizar la mente de casi todo hombre.”
– Cicerón (De Divinatione)
“El hombre cree libremente lo que desea.”
– Julio César (De Bello Gallico)
“El escepticismo es el primer paso hacia la verdad.”
– Diderot
“La duda modesta es llamada el faro del sabio.”
– Shakespeare
“La ciencia es siempre simple y profunda. Son solo las verdades a medias las que son peligrosas.”
– George Bernard Shaw
“Es más fácil atribuir los avistamientos Ovni a las conocidas irracionalidades de terrestres que a los desconocidos esfuerzos de extratrerrestres.”
– Richard Feynmann (Físico)
“Los grandes intelectos son escépticos”.
– Frierich Nietzsche
“El escepticismo es la castidad del intelecto, y es vergonzoso rendirlo muy pronto o al primero que venga: hay nobleza en preservarlo serena y orgullosamente durante una juventud larga, al menos hasta que, en la madurez de instinto y discreción, pueda ser cambiado sin peligro por fidelidad y felicidad.”
– George Santayana
“Las religiones se dispersan, los reinos se destruyen, pero los trabajos de la ciencia permanecen por eras.”
– Palabras labradas en piedra en el observatorio astronómico eregido por Ulugh-Beg, nieto de Tamerlane, en Samarkand en 1528-29)
“Como un Ser Humano, no tienes opción sobre el hecho de que necesitas una filosofía. Tu única opción es si defines tu filosofía por un proceso conciente, racional, displinado de pensamiento y deliberación escrupulosamente lógica – o dejar que tu subconciente acumule un montón de basura de conclusiones injustificadas, falsas generalizaciones, contradicciones indefinidas, lemas indigeridos, deseos no identificados, dudas y temores, arrojados juntos por el azar, pero integrados en tu subconciente en un tipo de mezcla filosófica y fusionado en un solo peso sólido: auto-duda, como una bola y cadena en el lugar donde las alas de tu mente deberían de haber crecido.”
– Ayn Rand (Philosophy: Who Needs It?(
“El miedo a las cosas invisibles es la semilla natural de lo cada quien en sí mismo llama religión.”
– Thomas Hobbes
“El pragmatista sabe que la duda es un arte que tiene que ser adquirido con dificultad.”
– C. S Peirce
“A veces parece una lástima que Noé y su grupo no hayan perdido el barco.”
– Mark Twain
“No sé si Dios existe, pero sería mejor para Su reputación si no existiera.”
– Jules Renard
“En cada país y cada era, el sacerdote ha sido hostil a la libertad.”
– Thomas Jefferson
“Si Dios no existe, sería necesario inventarlo.”
– Voltaire
“La predicción es muy difícil, especialmente sobre el futuro.”
– Neils Bohr
“Dile a un hombre que hay 300 mil millones de estrellas en el Universo y te creerá. Dile que una banca tiene pintura fresca y tendrá que tocarla para estar seguro.”
– Jaeger’s Facts
“Demasiada duda es mejor que demasiada credulidad.”
– Robert Green Ingersoll
by Lalo Márquez | Ago 31, 2004 | Artículos Escépticos, Escepticismo, Ovnis y Extraterrestres
Método científico:
1. PROBLEMA – Definir exactamente lo que se desea contestar
2. TEORÍA – Idea de que ciencia esta detrás del fenómeno
3. HIPÓTESIS EXPERIMENTAL – Hipótesis que pueda ser probada
4. HIPÓTESIS NULA – Caso donde la hipótesis experimental es falsa
5. EXPERIMENTO – Diseño de una prueba que decidirá si la hipótesis experimental o la hipótesis nula son falsas. La idea es probar la falsedad de algo
6. RECOLECCIÓN DE INFORMACIÓN – Realizar el experimento y recolectar los resultados
7. ANÁLISIS – Analizar la información recolectada para ver si cualquier hipótesis puede ser rechazada
8. CONCLUSIÓN – Cuando se rechaza una hipótesis y se concluye que la otra hipótesis es valida
¿COMO SE APLICAN ESTOS PASOS A LOS OVNIS?
PROBLEMA:
Definir el problema de los Ovnis puede ser dificultoso, porque no todos los avistamientos son del mismo fenómeno. Hay una mezcla de explicaciones posibles para cada caso, desde aeroplanos, estrellas, planetas, bromas, globos, aves, insectos, inventos, alucinaciones, aberraciones mentales, fenómenos metereológicos, etc. Por lo que necesitamos subdividir el problema en esta forma:
1. Tomar cada avistamiento como un problema separado, cada uno con sus propias preguntas e hipótesis. En este caso, la pregunta es “¿que era?”
2. Tratar de recolectar información que sea independiente del testimonio del testigo. En este caso, la pregunta es “¿que objetos pueden aparecer frente a los sensores y como podemos diferenciarlos?”
3. Eliminar primero las probabilidades mas simples (la Navaja de Occam, que dice que si existe una explicación sencilla para algún fenómeno, por lo general esa es la correcta)
TEORÍA
Las teorías mas obvias para proponerse primero son aquellas que tratan con explicaciones convencionales. Hasta que TODAS estas hayan sido positivamente aplicadas, ningún otra cosa deberá ser ni si quiera remotamente considerada como una teoría para un evento dado. El siguiente grupo de teorías para probar son aquellas que tratan con bromas, falsificaciones, efectos ópticos, y aberraciones. Solo después de que se han probado todas estas, se puede comenzar a considerar aquellas teorías como origen extraterrestre, influencia demoníaca, etc. Aun entonces, no estamos seguros de haber dispuesto de todas las explicaciones convencionales, porque puedo haber una que a nadie se la haya ocurrido.
HIPÓTESIS EXPERIMENTAL
Aquí es donde hacemos una conjetura educada de que es lo que fue. La hipótesis debe ser probable. Deben ser formuladas varias hipótesis para todas las explicaciones prosaicas conocidas, para que la información correcta puedaser tomada para confirmar o eliminar estas explicaciones.
¿Como va a diseñar uno una prueba para extraterrestres? Antes que nada, necesitamos un espécimen para examinarlo. No podemos ir al desierto y traer muestras de extraterrestres, naves espaciales, etc. Lo que tenemos son reportes, depresiones en el suelo, rocas volteadas, círculos en los sembradíos, marcas de quemaduras, fragmentos de metal, etc. Algunas pruebas pueden ser diseñadas para determinar si el metal ha sido expuesto al especio fuera de nuestra atmósfera, pero los otros pueden ser examinados para ver que pudo haber causado el efecto observado en vez de el origen del espécimen. La hipótesis en este caso debe ser planteada de esta manera: “el fue causado por hipótesis experimental”.
HIPÓTESIS NULA
Esta es la parte mas fácil. Se debe plantear la hipótesis nula así: “el evento o efecto NO fue causado por hipótesis experimental”.
EXPERIMENTO
Diseñar un experimento es difícil. El experimento debe confirmar o refutar positivamente una de las hipótesis. Si la hipótesis es “un aeroplano causo el avistamiento”, el experimento no es una simple llamada al aeropuerto y preguntar que era lo que andaba por ahí. En el aeropuerto sabrán de vuelos locales, y vuelos que llegan y parten del aeropuerto, pero no necesariamente pueden saber de vuelos que sobrevuelan el lugar, vuelos militares, o sin plan de vuelo. Otras causas tienen multiplicidades similares que son difíciles de eliminar.
Para casos con evidencia física, el equivalente a un laboratorio criminalístico será útil para encontrar y analizar evidencia. Un criminólogo entrenado será de ayuda. La evidencia puede consistir de rastros microscópicos y daño hecho en objetos que estuvieron en la escena, y objetos traídos a la escena por el evento. La escena de evidencia científica deberá ser guardada cuidadosamente para prevenir que sea contaminada por los curiosos.
La pregunta es “¿que información es importante?”. Varios experimentos deben ser diseñados para diferenciar entre los objetos conocidos y los que posiblemente pudieron estar ahí, además de los objetos con características totalmente desconocidas. Un comienzo puede ser el grabar una película, el espectro de la luz (incluyendo infrarroja, ultravioleta y rayos-X), el espectro de radio, radiactividad, y sonido presente. Claro, la calibración debe hacerse para establecer parámetros de operación normal del equipo, además de la información esperada de los objetos conocidos.
INFORMACIÓN
Desafortunadamente, mucha de la información de los avistamientos son recolectados por gente que no esta familiarizada con la recolección científica de información. Los testigos colorean mucho la información con sus opiniones. La evidencia usualmente ya no esta para la hora en que los científicos llegan a la escena. Algunas pruebas pueden ser diseñadas para agudizar la información y eliminar errores y prejuicios.
Para evidencia física, la información esta en marcas microscópicas encontradas en objetos, materiales encontrados en la escena que no pertenecen al lugar, y posibles alteraciones de materiales indigenos. El lugar de la evidencia debe ser filmado y fotografiado antes de que sea contaminado. Debe tomarse cuidado de prevenir la contaminación, incluyendo el uso de bolsas de evidencia. Se deben tomar muestras de control de lugares similares en áreas aledañas. Deben medirse cuidadosamente todos los artefactos y piezas de material desconocidos, deben también fotografiarse, y tomarse moldes, si es posible. Recolectar tanta información como sea posible, porque no sabemos aun que información sea de valor en el campo de los Ovnis.
IMPORTANTE: Es necesario también buscar ausencia de información cuando debería estar presente. Esto incluye gente en el área que no haya visto el objeto cuando se supone que otros lo vieron, grupos de RADAR que no detectaron el objeto, y la falta de rastros de evidencia donde supuestamente ocurrió un aterrizaje. Un reporte negativo de un avistamiento (donde otro testigo o instrumentación estaba viendo en la posible dirección del objeto reportado y NO noto nada inusual) puede disminuir las posibilidades quitando algunas hipótesis. No se debe pasar por alto recolectarlas y buscarlas activamente. Un avistamientos de un RADAR en el área donde se traslape con el alcance de otro RADAR que no haya detectado nada, es casi seguro que sea un caso de propagación anómala o ecos.
El problema cuando se recolecta información independiente es tener la instrumentación y posiblemente un operador presente al momento y lugar donde un fenómeno ocurre. La instrumentación automática es una posibilidad, pero ya sea que el equipo deba correr y grabar todas las direcciones todo el tiempo, o deba de tener una forma de detectar cuando un fenómeno esta ocurriendo. La primera desperdiciara horas-hombre analizando años de información normal para encontrar un solo evento. La segundo perderá el evento si falla en su detección. Los dos perderán eventos que estén fuera del alcance de los sensores. Un grupo grande de sensores, con años de monitoreo, parecería el método prescripto, pero no hay fondos suficientes para un experimento de esta magnitud.
también se debe buscar cualquier recolección de información automática que ya exista para otro propósito. Ejemplos de esta pueden ser informes de instrumentación climática, grupos de RADAR, sismómetros, y aparatos de monitoreo de contaminación. Uno de los problemas aquí es el de obtener acceso a la información, la cual el dueño pueda no querer soltar, o pueda no haber querido molestarse en guardarla para otros propósitos y entonces haberse para siempre.
ANÁLISIS
aquí son necesarias las respuestas afirmativas o negativas con una probabilidad muy pequeña de estar equivocadas. Entre mejor este la información recolectada, el análisis podrá ser mejor. Algunas veces el análisis puede probar que algo desconocido estuvo ahí, pero tal vez no vaya a dar ninguna idea de lo que fue. podría proveer información que nos lleve al desarrollo de mejores pruebas. Algunas veces la información de sensores o testigos que muestre que un objeto NO fue detectado es muy importante y puede cambiar el análisis de otra información. El análisis del espectro puede reducir las causas posibles de un fenómeno. Un punto final: Es imposible que un objeto interactúe con un medio ambiente sin dejar algún rastro de su presencia. El problema es encontrarlo y preservarlo.
CONCLUSIONES
aquí se dan los hallazgos científicos. Uno debe ser especialmente cuidadoso de no concluir nada que no sea soportado por la prueba dada. básicamente uno puede concluir:
1. Que la hipótesis nula es aceptada y que la teoría no puede explicar el avistamiento.
2. Que la hipótesis nula es rechazada y que la teoría si explica el avistamiento.
3. Que no hay evidencia suficiente para ningún caso.
En el caso donde la hipótesis experimental sea falsa, el proceso puede ser entonces repetido con otra hipótesis experimental. Se debe repetir hasta que todas las hipótesis hayan sido probadas y eliminadas (en cuyo caso, el avistamiento continua sin identificar hasta que sean divisadas mas hipótesis), o hasta que el avistamiento sea identificado. Mostrar que un fenómeno no pueda ser identificado no significa que sea extraterrestre o de cualquier otro origen.
Ahora llegamos a lo mas difícil del problema: ¿Quien va a pagar por esto? Estamos hablando del equivalente a un sistema de control de trafico aéreo, una fuerza policíaca, un laboratorio forense, y mucho poder-hombre. El congreso no lo aprobará, los contribuyentes los correrían de las oficinas a la siguiente elección (siempre y cuando no estén en México, que aquí la opinión del pueblo no es importante). Ningún negocio pagara por ninguna aventura que no traiga una ganancia neta. Las donaciones parecen ser la única fuente, y ya se ha tratado. El gasto tan inmenso para tan poca probabilidad de cualquier resultado útil es el obstáculo principal. Quizá algunas de las computadoras obsoletas llenándose de polvo en las repisas podrían utilizarse como aparatos de recolección de información cruda.
