El papa Juan Pablo II fue el líder espiritual de la Iglesia Católica durante más de 26 años, desde 1978 hasta su muerte en 2005. Durante su mandato, la Iglesia Católica enfrentó uno de los mayores escándalos de su historia: el abuso sexual de menores por parte de sacerdotes.
A pesar de que se conocían casos de abuso sexual por parte de sacerdotes desde hacía décadas, el problema se volvió más visible y amplio a principios de la década de 2000. En 2002, el cardenal Bernard Law, arzobispo de Boston, renunció después de que se revelara que había encubierto el abuso de más de 130 niños por parte de sacerdotes bajo su autoridad.
A medida que más y más casos de abuso sexual por parte de sacerdotes salían a la luz, muchos cuestionaron la respuesta del papa Juan Pablo II y la Iglesia Católica en general al problema. En un discurso en 2002, el papa Juan Pablo II pidió perdón por el “daño infligido a las víctimas de abuso sexual por parte de miembros del clero”. Sin embargo, algunos argumentan que esta disculpa fue insuficiente y que el papa y la Iglesia en general no hicieron lo suficiente para enfrentar el problema y evitar futuros abusos.
En resumen, el papa Juan Pablo II fue líder de la Iglesia Católica durante uno de los mayores escándalos de abuso sexual de menores en la historia de la institución. Aunque pidió perdón por el “daño infligido”, muchos cuestionan si la Iglesia hizo lo suficiente para enfrentar y resolver el problema de la pedofilia entre sus sacerdotes.