Prensa y revistas científicas crearon el mito de que el humo del tabaco es 23 veces más tóxico en el coche

abr 13, 2010 por

La creencia de que fumar en el coche es 23 veces más tóxico para los acompañantes que hacerlo en otros entornos cerrados carece de fundamento a pesar de que la han repetido desde 1998 numerosos medios, revistas científicas y organizaciones antitabaco, revela en su último número el Canadian Medical Association Journal (CMAJ). Dos investigadores australianos han revisado la bibliografía científica y comprobado que el dato no está basado en los resultados de ningún estudio, sino en una nota de prensa. “En una búsqueda exhaustiva de la literatura relevante, no hemos podido localizar ninguna fuente científica para esta comparación. Dado que la prohibición de fumar en los coches está ganando fuerza a escala internacional, el uso de este dato a favor del control del tabaco en los medios de comunicación presenta posibles problemas de credibilidad”, advierten Ross MacKenzie y Becky Freeman, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Sydney y autores del trabajo. Aseguran que existen suficientes pruebas de los riesgos del tabaco en los coches para los fumadores pasivos como para no tener que recurrir a un dato sin base real a la hora de impulsar prohibiciones.

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Silencio cósmico

abr 13, 2010 por

La Enterprise, nave insignia de la Flota Estelar de la Federación de Planetas Unidos, viaja entre las estrellas desde el 8 de septiembre de 1966. Se aleja de nosotros a 300.000 kilómetros por segundo, la velocidad de la luz, y está a punto de alcanzar las inmediaciones de 58 Eridano. Si alrededor de esa estrella, del mismo tipo que el Sol, se ha desarrollado una civilización tecnológica, es posible, aunque altamente improbable, que algunos de sus miembros se enganchen a las aventuras televisivas del capitán Kirk y el primer oficial vulcano Spock, protagonistas de la serie Star trek, cuyo primer episodio habrá tardado 44 años en llegar hasta 58 Eridano.

La primera emisión televisiva con potencia para traspasar la atmósfera terrestre fue la de Hitler inaugurando los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Con el paso de los años, según se generalizaron la radio, la televisión y el radar, gritamos cada vez más alto al Universo que estamos aquí. “Pero nuestro pico de transmisiones fue muy corto”, advierte el astrofísico argentino Guillermo Lemarchand, autoridad mundial en la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés). La vociferante Humanidad empezó a bajar el volumen al acabar la Guerra Fría -”en los años 80, los gritos más poderosos los daban los radares militares: en su cotidiano barrido del cielo para detectar un posible ataque nuclear, iluminaban como mínimo durante 7 segundos cada región del cielo”- y casi enmudecerá con el cese de la radio y la televisión analógicas.

Publicado originalmente en el diario El Correo.

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Power Balance: haciendo equilibrios con las leyes (o no)

abr 13, 2010 por

No voy ahora a ponerme a escribir sobre las (inexistentes) propiedades de la famosa pulserita Power Balance, sobre todo porque ya lo ha hecho, y mucho mejor de lo que yo lo haría, Esther Samper en Medtempus, aunque en una cosa discrepo con ella: alguna utilidad sí que parece tener. Así que, en vez de eso, voy a acercarme a la web de los vendedores del chisme a ver cómo se les da eso tan difícil de cumplir la legislación vigente.

Y prometo que mis comentarios serán, sobre todo, muy equilibrados.

Dicen los vendedores que

El cuerpo humano está formado por células que mantienen una actividad físico-mecánica y química, pero también eléctrica. Todas estas cargas eléctricas, presentes en todas las células y en todos los órganos, generan campos magnéticos. Estos campos electromagnéticos parecen formar una primera barrera de protección en torno a la célula que la mantiene protegida.

Power Balance es una frecuencia en sí, almacenada en un medio (el holograma), que restaura el equilibrio eletromagnético de tu cuerpo aislando a cada célula viva de los factores externos que le impiden funcionar al 100% de sus capacidades.

De modo que

Son numerosos los beneficios, pero el principal beneficio que describe a Power Balance ® es que brinda al cuerpo nuevamente un estado de armonía y equilibrio como lo tuvo antes de la contaminación por sustancias químicas, comidas rápidas, la falta de ejercicio y el estrés. Como consecuencia de ello, la mayoría de las personas experimentan diversos grados en el aumento del equilibrio, la fuerza, flexibilidad, resistencia, enfoque, coordinación y ritmo.

Lo cual me recuerda, me recuerda… ¡Ah, sí, ya sé lo que me recuerda! Esto:

queda prohibida cualquier clase de publicidad o promoción directa o indirecta, masiva o individualizada, de productos, materiales, sustancias, energías o métodos con pretendida finalidad sanitaria en los siguientes casos:

12. Que sugieran o indiquen que su uso o consumo potencian el rendimiento físico, psíquico, deportivo o sexual.

Lo que pasa es que esto no está en la web de Power Balance, sino en el artículo 4 del Real Decreto 1907/1996, de 2 de agosto, sobre publicidad y promoción comercial de productos, actividades o servicios con pretendida finalidad sanitaria. Artículo que, por cierto, parece tenerle manía a la pulserita, porque también dice que se prohíben los mensajes publicitarios

7. Que pretendan aportar testimonios de profesionales sanitarios, de personas famosas o conocidas por el público o…

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Desde afuera la tierra es muy linda: Astronauta de origen colombiano – RCN Radio

abr 10, 2010 por

Desde afuera la tierra es muy linda: Astronauta de origen colombiano
RCN Radio
El astronauta de la NASA y de ascendencia colombiana, coronel George Zamka, y quien dirigió la nave Endeavour hace unas semanas en uno de los últimos viajes …
George Zamka: 'Desde el espacio pude ver las luces de Colombia'Caracol Radio

los 2 artículos informativos »
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La medicina tradicional amenaza a un centenar de especies de primates en África, América y Asia

mar 31, 2010 por

La medicina tradicional amenaza a 101 especies de primates, advierte un estudio publicado en el último número de Mammal Review. El biólogo Rômulo R.N. Alves, de la Universidad Estatal de Paraíba (Brasil), y sus colaboradores han determinado que las prácticas de curanderismo y magia en África, América y Asia afectan a 12 especies clasificadas en peligro crítico, a 23 en peligro -incluidos chimpancés, gorilas y orangutanes-, a 22 vulnerables, a 7 casi amenazadas y a 36 de preocupación menor, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN). “Su extendida utilización en la medicina tradicional es una prueba de la importancia de entender esos usos en el contexto de la conservación de primates, así como de la necesidad de considerar los factores socioculturales al establecer los planes de gestión relativos a la utilización sostenible de estos mamíferos”, explican los autores del trabajo.

El estudio proporciona una visión global del problema e identifica los usos medicinales o mágicos de 101 especies de 398 estudiadas. Los investigadores apuntan cómo, aunque algunas veces se utiliza todo el cuerpo del animal para la práctica curanderil, lo habitual es que se empleen partes, desde la piel hasta el cerebro, pasando por las vísceras y la grasa. “Las partes duras (por ejemplo, los huesos y pieles) son generalmente secados al sol, rallados y reducidos a polvo para administrarse como té o durante las comidas. La carne, el cerebro, el aceite, la grasa y la sangre pueden ingerirse o utilizarse como un ungüento”. Y también se usan huesos, dientes y piel como amuletos, como pasa con los huesos de chimpancés en Sierra Leona, donde se cree que favorecen que los niños crezcan más fuertes. Las especies más versátiles desde el punto de vista medicinal son el mono araña (Ateles chamek), el capuchino de cabeza dura (Cebus apella), el cercopiteco mona (Cercopithecus mona), el mono Rhesus (Macaca mulatta) y el langur de gorra (Trachypithecus pileatus), de cada una de las cuales los autores han registrado más de seis usos diferentes. La tribu Adi de India come, por ejemplo, la carne de mono Rhesus para combatir epidemias de malaria, tifus y cólera.

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Fitz-Roy era morfopsicólogo y estuvo a punto de impedir a Darwin embarcar en el ‘Beagle’ por su nariz

mar 31, 2010 por

La forma de la nariz de Charles Darwin estuvo a punto de impedirle embarcar en el Beagle el 27 de diciembre de 1831. Robert Fitz-Roy, comandante del barco, practicaba la fisiognomía, según la cual la cara es el espejo del alma y es posible deducir la personalidad de un sujeto por los rasgos de su rostro. Y al militar algo no le debió gustar del carácter del naturalista tras verle la nariz, según cuenta este último en su Autobiografía (1887): “Más tarde, cuando tuve una relación muy estrecha con Fitz-Roy, oí decir que había estado a punto de ser rechazado ¡debido a la forma de mi nariz! Fitz-Roy era ferviente discípulo de Lavater y estaba convencido de que podía juzgar el carácter de una persona por el perfil de sus rasgos; y dudaba de que alguien con una nariz como la mía poseyera energía y determinación suficiente para el viaje. No obstante, pienso que, luego, se sintió muy satisfecho de que mi nariz hubiera hablado en falso”. Si usted cree que en la actualidad no sería posible que a uno le condenaran por la cara -como estuvo a punto de pasarle a Darwin-, está muy confundido. El País Semanal (EPS) apuesta hoy por la fisiognomía, por el determinismo, por que la genética nos condena a ser como somos y no tenemos posibilidad de ser de otro modo. ¿O sí? Si nos sometemos a cirugía estética y nos cambia la cara, ¿nos cambia el carácter? ¿Es Belén Esteban ahora una mujer totalmente diferente a la que era antes de someterse al último remozado total?

Ya en serio, el reportaje “El rostro del poder”, que publica EPS y firma Juan José Millás, es un insulto a la inteligencia no tanto por lo que dice el autor como por los perfiles psicológicos obra de los expertos…

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Le intentan colar a la AAAS el uso militar de la Meditación Trascendental para lograr la paz mundial

mar 24, 2010 por

“La aplicación militar de la Meditación Trascendental (MT) está ganando aceptación”, según una nota de prensa publicada hace unos días en Eurekalert!, el servicio de información de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), la organización científica más importante del mundo. La información procedía del Centro para la Ciencia Militar Avanzada (CAMS) y se refería a un artículo recientemente publicado en “una importante revista científica de Pakistán, The Journal of Management & Social Science“, titulado “A new role for the military: preventing enemies from arising-reviving an ancient aproach to peace” (Un nuevo papel para los militares: como evitar la aparición de enemigos – reviviendo un antiguo enfoque para la paz). Según ese trabajo, firmado por David R. Leffler, director ejecutivo del CAMS, “los ejércitos de todo el mundo podrían usar la MT y el programa MT-Sidhi, creados por el Maharishi Mahesh Yogi, como un medio no religioso y científicamente probado para prevenir la guerra y el terrorismo. Cuando se emplean en un contexto militar, estas prácticas de meditación se denominan Tecnología de la Defensa Invencible (IDT)“. El efecto resultante de tanta meditación se conoce como efecto Maharishi, en honor al gurú de los Beatles.

La nota de prensa del CAMS es alucinante de principio a fin; pero se trata sólo la punta de un iceberg demencial que flota en la misma realidad paralela en la que Estados Unidos puso en marcha el Proyecto Jedi y el Ejército de la Nueva Tierra a mediados de los años 80 con supersoldados presuntamente dotados de poderes paranormales. (No dejen de leer Los hombres que miraban fijamente a las cabras, el magnífico libro de Jon Ronson que narra unos increíbles hechos reales que, lamentablemente, han sido llevado a la gran pantalla como una mera sucesión de gags.) Leffler propone que “la guerra, el terrorismo y la delincuencia son causados por la tensión social colectiva. La ausencia de tensión colectiva se traduce en ausencia de tensiones entre los países, entre los grupos religiosos e incluso entre los terroristas. Este estudio propone que, mediante la aplicación de esta tecnología no-letal y no destructiva [se refiere…

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La Sexta mete la grafología y la morfopsicología en el garaje de Ferrari en Maranello

mar 23, 2010 por

La Sexta emitió ayer una entrevista a Fernando Alonso hecha en Maranello durante la que Antonio Lobato aprovechó la oportunidad para meter la pseudociencia en el cuartel general de Ferrari. Primero, pidió a Julián Gabarre, que practica la morfopsicología -según la cual los rasgos del rostro son un reflejo de la personalidad-, que hiciera un retrato del entrevistado a partir de una foto. Gabarre dijo, basándose en la frente, las cejas y demás, que Alonso tiene capacidad “para dar soluciones a los imprevistos que le pasen en una carrera” y “está siempre pensando en cómo mejorar”. Cualquiera podía haber dicho lo mismo con conocer a Alonso sólo a través de los medios; pero al entrevistador le impresionó tanto que, para contrastar el dictamen de la morfopsicología, recurrió a la grafología. Vamos, que saltó de la sartén al fuego.

El elegido para analizar la firma del piloto fue Pedro Germán Belda, más conocido como Mauricio Xandró, quien soltó las generalidades de rigor: que se trata de un sujeto que “pone mucho calor y mucha energía en el trabajo”, que se vuelca hacia lo que está haciendo, que “es muy luchador”… Y Lobato se lo tragó todo. Así que, ya saben, si Alonso se depila un día las cejas, perderá fuerza -¿se acuerdan de Sansón?-, porque ésta depende, según Gabarre, del espesor de las cejas. Y, si un día firma más lento que ahora, se habrá atontado porque, según Belda/Xandró, la rapidez al firmar demuestra que se es muy inteligente. En fin… Ya puesto, Lobato podía sugerir a Ferrari que en vez de meteorólogos contrate para su equipo a quienes predicen el tiempo según las témporas o que se olvide de los mecánicos y llene los coches de amuletos.

La Sexta no ofrece la posibilidad de incluir aquí el vídeo de la entrevista, así que he extractado los más de 4 minutos de audio de insensateces de Lobato, Gabarre y Belda/Xandró para que vean que no les tomo el pelo.

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El conocimiento es un requisito esencial para la supervivencia

mar 23, 2010 por

«El tamaño y la edad del Cosmos superan la comprensión normal del hombre. Nuestro diminuto hogar planetario está perdido en algún punto entre la inmensidad y la eternidad. En una perspectiva cósmica la mayoría de las preocupaciones humanas parecen insignificantes, incluso frívolas. Sin embargo nuestra especie es joven, curiosa y valiente, y promete mucho. En los últimos milenios hemos hecho los descubrimientos más asombrosos e inesperados sobre el Cosmos y el lugar que ocupamos en él; seguir el hilo de estas exploraciones es realmente estimulante. Nos recuerdan que los hombres han evolucionado para admirarse de las cosas, que comprender es una alegría, que el conocimiento es requisito esencial para la supervivencia. Creo que nuestro futuro depende del grado de comprensión que tengamos del Cosmos en el cual flotamos como una mota de polvo en el cielo de la mañana».

Cosmos (1980)

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PensadorCarlSagan

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