El Mars Express de la Agencia Espacial Europea completó una maniobra de órbita mayor, llevando a la nave espacial desde una órbita ecuatorial a una órbita polar alrededor de Marte. Los propulsores principales de la nave espacial fueron encendidos por cuatro minutos. Ahora que está en su órbita polar alrededor de Marte, la nave espacial podrá comenzar su análisis científico de Marte utilizando su radar MARSIS para escudriñar varios kilómetros por debajo de la superficie Marciana en búsqueda de reservas de agua y hielo. El Mars Express volará directamente sobre el lugar de aterrizaje del Beagle 2 el 7 de Enero del 2004 con la intención de comunicarse con él.